Como fuera anticipado el año pasado, el 2025 cerró con la producción de petróleo más alta del siglo en Argentina. El marcado ascenso de la Cuenca Neuquina, y dentro de ella, de Vaca Muerta, se muestra esencial para consolidar el crecimiento de la energía en la República Argentina.

De esta manera, en Argentina en 2025 la producción de petróleo fue un 9,2% mayor que en 2024. El promedio diario de barriles pasó de ubicarse en torno a los 700.000 barriles en 2024 a superar los 790.000 barriles por día a lo largo del 2025. El barril es la unidad de referencia de la industria petrolera, equivalente a cerca de 159 litros o 0,159 m3.

Sin embargo, el crecimiento no se detiene y el promedio diario de producción podría llegar a superar los 900.000 barriles de petróleo en 2026. De esta manera, la producción petrolera en Argentina este año podría marcar su máximo nivel histórico. Una proyección de 54,5 millones de m3 de petróleo implicaría un crecimiento del 16% respecto a la producción del 2025. No conforme con ello, se ubicaría un 11% por encima de la producción de 1998, el récord productivo anterior. De esta manera, el 2026 podría ser el nuevo año récord para el petróleo argentino.

En este sentido, la responsable de este récord es la producción no convencional, llevada adelante a través del fracking en Vaca Muerta desde 2014. En lo que va del 2026 casi el 70% de la producción de petróleo del país consiste en petróleo no convencional. En 2020 esta proporción era menor al 25%, mientras en 2015 era menor al 5%.

La caída en la producción del petróleo convencional no sólo se observa en términos relativos. La producción convencional de petróleo caería un 4% en 2026 respecto a los niveles de 2025, mientras el “no convencional” subiría cerca de un 28%.  Si lo comparamos con los volúmenes de producción de 2016, la producción petrolera convencional mostraría una caída del 41%, merma que se ubicaría en un 57% si comparamos la perspectiva del 2026 con los datos del 2006.

En este sentido, si bien el crecimiento del no convencional supera la baja del petróleo convencional, no se espera el mismo escenario para el gas. La producción total de gas en el primer trimestre del 2026 se ubica un 1% por debajo del nivel de 2025. A pesar de ello, es el segundo mejor registro productivo trimestral en 17 años. Así, la producción no convencional de gas, responsable del 65% del gas argentino, crece un 4,8% interanual en los primeros tres meses del año. No obstante, la caída de casi 10% en la producción convencional explica que en lo que va del año la extracción de gas se ubique por debajo del año pasado. 

Pese a ello, podemos proyectar que 2026 podría concluir con la segunda mayor producción de gas en dos décadas en Argentina. Con una caída interanual esperada de menos del 1% respecto a 2025, la producción gasífera argentina del 2026 espera un escenario creciente para la Cuenca Neuquina y de mermas en la Cuenca Austral y del Golfo San Jorge.

El sector hidrocarburífero en Argentina atraviesa un gran momento productivo y exportador. Esto es el resultado de las sostenidas inversiones que las empresas han realizado en el país. Las venideras inversiones en infraestructura esperan seguir apuntalando la capacidad de transporte para el mercado interno y la exportación de hidrocarburos, de manera tal de seguir apuntalando la balanza energética argentina.